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“The realisation that modern man defends himself against sensory overload by becoming desensitised is already more than a century old. […] Strangely enough, it was only Eberhard Havekost (1967–2019) who came up with the idea of making this desensitised vision the subject of his painting in its own right.”*

*quoted from: Michael Kohler, ‘Everything’s so beautifully colourful here. The first posthumous retrospective of the painter Eberhard Havekost, who died young’, in: ART-Kunstmagazin, June 2026, p. 110

In Art Magazin’s preview of the exhibition on Eberhard Havekost at the Museum Kurhaus Kleve–the first major retrospective following his death, featuring over 200 paintings and accompanying prints–we came across this quote by the author Michael Kohler.

Inspired by the precision of this statement, we are responding to it with this exhibition. We would like to explore it in greater depth and examine the thesis from various angles. Of course, this will not provide exhaustive answers. Not least because of the short turnaround time and, above all, because direct dialogue with Eberhard is sadly no longer possible. We would have loved to hear what he would have thought or said about this quote. The discussion would certainly have been intense; indeed, it might well have struck at the very heart of Havekost’s art.

A more in-depth exploration of Havekost’s complex body of work can then take place at the museum in Kleve.

Museum Kurhaus Kleve

Eberhard Havekost: User Interfaces. Works from 1994–2019

14 June–18 October 2026

To accompany the exhibition, Wienand Verlag will publish a catalogue of approximately 200 pages featuring exhibition views and texts by Florian Illies, Oliver Zybok and Susanne Altmann, with an introduction by Harald Kunde.

„Die Einsicht, dass sich der moderne Mensch der Reizüberflutung erwehrt, indem er abstumpft, ist bereits mehr als ein Jahrhundert alt. […] Seltsamerweise kam erst Eberhard Havekost (1967-2019) auf die Idee, das abgestumpfte Sehen mit aller Konsequenz zum Gegenstand der Malerei zu machen.“*

*zitiert aus: Michael Kohler, Alles so schön bunt hier. Die erste posthume Retrospektive des früh gestorbenen Malers Eberhard Havekost, in: ART-Kunstmagazin, Juni 2026, S.110

Im Vorbericht des Art Magazins für die Ausstellung zu Eberhard Havekost im Museum Kurhaus Kleve - der ersten großen Retrospektive nach seinem Tod mit über 200 Gemälden und ergänzenden Grafiken–sind wir auf dieses Zitat des Autors Michael Kohler gestoßen.

Begeistert von der präzisen Aussage, reagieren wir mit dieser Ausstellung darauf. Wir möchten uns genauer damit beschäftigen und die These von verschiedenen Seiten betrachten. Natürlich wird dies keine erschöpfenden Antworten geben. Allein wegen der kurzen Reaktionszeit und vor allem weil der direkte Austausch mit Eberhard leider nicht mehr möglich ist. Wir hätten gern gehört, was er zu diesem Zitat gedacht, gesagt hätte. Die Diskussion wäre auf jeden Fall intensiv geworden, eventuell zielt sie direkt in das Zentrum der Kunst Havekosts.

Ein grundsätzlicheres Nachdenken über das komplexe Werk von Havekost kann dann im Museum in Kleve stattfinden.

Museum Kurhaus Kleve
Eberhard Havekost: Benutzeroberflächen. Arbeiten von 1994-2019
14.06.-18.10.2026

Während der Ausstellung erscheint ein Katalog mit Ausstellungsansichten und Texten von Florian Illies, Oliver Zybok, Susanne Altmann und einer Einführung von Harald Kunde im Wienand Verlag mit ca. 200 Seiten.